Le mythe du Faune est la version romaine du mythe du dieu Pan. Dans les deux cas, il était la divinité qui régnait sur les forêts et les champs, protecteur des troupeaux, qu'il préservait des attaques des bêtes et accordait la fertilité. En fait, il était également connu sous le nom de "Lupercus", qui signifie "celui qui protège du loup".
Il existe une certaine confusion autour du mythe de Faunus, car dans la version grecque, il était associé aux satyres, des êtres qui habitaient également les forêts et avaient une apparence similaire à celle du dieu. Les satyres, cependant, étaient lubriques, tandis que Faunus était un romantique sans espoir.
Il existe également des versions du mythe du Faune dans lesquelles il est considéré comme un dieu ayant la capacité de jeter des sorts aux paysans, mais la plupart le considèrent comme un protecteur. On dit qu'il avait des dons prophétiques et qu'il révélait l'avenir par des chuchotements dans la forêt ou au milieu des rêves.
L'origine du mythe du Faune
Le mythe du Faune commence avec Pic, qui était à son tour le fils de Saturne. Pico était un dieu prophétique, qui utilisait le pic pour faire ses prédictions. Cet oiseau était censé être consacré à Mars. Pico était un être d'apparence rude, mais aux manières sophistiquées. Il a épousé la nymphe Canente, avec laquelle il a eu son fils Faunus.
Les Faunus avaient une apparence étrange et désagréable. Ses jambes et ses pieds étaient ceux d'une chèvre. Il avait également des cornes et des oreilles d'animaux pointues. Dans certaines versions, il est dit qu'à sa naissance, Mercure l'a emmené sur l'Olympe pour amuser les dieux et qu'en échange de l'autorisation de se moquer de lui, il lui a accordé l'immortalité.
L'un des aspects qui caractérise le plus le Faune est sa tendance à tomber amoureux et à ne pas être heureux. Très jeune, il tombe amoureux de la nymphe Syrinix, qui ne l'apprécie pas du tout. Le Faune la poursuivit, essayant d'obtenir son amour, et lorsqu'il était sur le point de l'attraper, les dieux eurent pitié de la jeune fille et la transformèrent en roseau.
Déçu par ce qui s'est passé, le mythe du Faune raconte que cet être a pris deux tiges inégales de la plante et les a jointes en parallèle. Il a ainsi construit une flûte avec laquelle il jouait de belles mélodies. Cet instrument est actuellement connu sous le nom de caramillo.
Malheurs et gloires des Faunus
Le mythe de Faunus raconte qu'il vivait dans la forêt et était en contact permanent avec les nymphes. Ils étaient très heureux du son de sa flûte et se sont rassemblés pour l'écouter. Au milieu de ces rencontres, ce dieu est tombé amoureux d'une autre nymphe : Pitis. Contrairement à ce qui s'était passé dans le passé, elle a rendu la pareille.
Cependant, Aquilon était aussi amoureux de Pitis. Il était le dieu des vents du nord et son apparence était celle d'un vieil homme aux cheveux en désordre. Le coeur de la nymphe appartenait au Faune, mais Aquilon ne voulait pas l'accepter. Alors, dans une crise de jalousie, il a soufflé fort et l'a jetée du haut d'une falaise.
Les dieux, cette fois-ci compatissant au sort du Faune, empêchèrent la nymphe de tomber et la transformèrent en un pin. Cette plante était consacrée au dieu des forêts. Plus tard, fatigué de tant de malheurs, il s'engage dans l'armée de Bacchus, où il excelle en tant que stratège militaire.
Un mythe éternel
Selon certaines versions du mythe du Faune, le dieu des forêts finit par épouser Bona Dea, déesse de la fertilité, de la chasteté et de la santé. Elle était un véritable modèle de vertu. Chez certains auteurs, cette déesse apparaît également comme la fille ou la sœur de Faunus, elle était donc aussi connue sous le nom de "Fauna".
La version la plus populaire dit qu'au début, elle n'était pas une déesse, mais une mortelle ordinaire. Elle était très vertueuse, au point qu'elle restait enfermée dans la maison et que personne d'autre que les Faunus ne pouvait la voir, lui parler ou connaître son nom.
Cependant, un jour, la femme a trouvé une cruche de vin et l'a bue jusqu'à ce qu'elle soit ivre. Lorsque Faunus la vit, il fut si indigné qu'il la battit à mort avec une branche de myrte. Puis, avec beaucoup de remords, il lui rendit les honneurs d'une déesse et établit un culte en son honneur. Le Faune n'a jamais réussi à être heureux en amour.